Efter en duett av sammanhängande SF-romaner har Hans Söderlund kommit ut med något helt annat; Pensionären som ingen räknade med är en humoristisk feelgood som på sitt sätt hyllar den nitiske statstjänstemannen, här gestaltad av Leena Mäkinen, sedan fem år tillbaka chef för enheten för besvärsärenden och dess förste handläggare. Dess ende handläggare om man ska vara noga, de andra medarbetarna på enheten har slutat, hennes kravnivå är nog högre än någon annan riktigt orkar med. Som namnet indikerar har hon finskt ursprung, växte upp i ett ensligt torp utanför Kuusamo i nordöstra Finland med sin stränge och försupne pappa. ”Leena Mäkinen var som barn, ingen. Det såg far till.” Men nu är hon någon att räkna med, på myndigheten i en stad lik Sundsvall finns det ingen som ens är i närheten av hennes detaljkunskaper om alla regelverk som gäller för verksamheten, nödvändiga kunskaper för handläggningen av de komplexa besvärsärenden hon arbetar med. Men snart är det dags för pension …

Precis som sin huvudperson har Hans Söderlund en lång karriär som statstjänsteman bakom sig och de två delar en del egenskaper som övertygelsen om den kompetenta förvaltningens stora betydelse för demokratin och för ett väl fungerande land och nödvändigheten av att vara väl påläst inom de områden man ansvarar för. Naturligtvis har han skruvat dessa egenskaper en hel del för att skapa underhållande skönlitteratur men i och med att han gör det utifrån stor egen erfarenhet blir karaktären Leena trovärdig, om än rätt extrem på ett mycket roande sätt.

Författaren använder också sin erfarenhet till en initierad drift med den typ av organisationer som det här handlar om, där rädslan för att egentligen göra något som tillför nytta för verksamheten döljs bakom oändliga mängder av möten, workshops, förstudier och allt annat meningslöst som fyller dagarna; en pseudovärld med en egen vokabulär och logik som har en nästan obefintlig koppling till det som organisationen egentligen är till för. Leena vägrar acceptera allt detta trams och det blir roligt.

Efter diverse avtackningar börjar pensionärstillvaron och det blir inte så enkelt. Hon har detaljerade scheman för allt praktiskt i hushållet, inte minst för att ta hand om sin rätt hopplöse man Bert, förse honom med den husmanskost han älskar, men hur noga hon än ägnar sig åt varje uppgift har hon alldeles för mycket tid. Hon försöker fylla den med hjälp av rätt absurda aktiviteter, väntar ivrigt på att de ska ringa från jobbet för att be om hjälp men telefonen förblir tyst.

En dag får hon syn på reklam för en stor tävling: ”Anmäl dig för att bli Infodreams superhero!” (Infodream är en fiktiv internationell nätgigant). Det är en internationell tävling i olika steg där man ska utföra olika uppgifter, först lokalt och efter många steg ska det så småningom bli en internationell final. Slutsegraren får en astronomisk vinst. Leena anmäler och vi får följa hur hon hanterar alla de utmaningar hon ställs inför. Även i övrigt utmanar hon sig själv på många sätt, genomgår en sorts revolt utan att ge avkall på sina starka grundvärderingar. Det blir en mycket underhållande läsning, bland mycket perfekt inspiration för nyblivna pensionärer.

Anders Kapp, 2024-09-06

Bokfakta

• Titel: Pensionären som ingen räknade med.
• Författare: Hans Söderlund.
• Utgivningsdag: 2024-06-13.
• Förlag: Eget (Vulkan).
• Antal sidor: 317.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Hans Söderlund inklusive fler länkar.
• Läs vad andra skriver om boken.