Erika Svernström är ingen renodlad debutant, hon har kommit ut med fem böcker för unga tidigare, men spänningsromanen Besatt är hennes debut för vuxna och dessutom starten på den planerade serien Brottsplats Älta. Om jag förstår rätt innebär det att boken skulle kunna bli nominerad bland årets bästa spänningsdebuter av Svenska Deckarakademin i november. Kommer den att bli det? Öppen fråga, det finns mycket att gilla i denna text men det handlar naturligtvis också om vilka andra bra debuter som 2025 har att erbjuda. Det är maj och nyhetsflödet i alla medier domineras helt av de tre unga kvinnor som försvunnit; Shirin, 21, Jackie, 19 och Olivia, 17. Trycket på polisutredningen är enormt, de kommer ingenstans, de hittar inga samband alls mellan de unga kvinnorna som bortförts på olika platser i landet, har inga spår, har inga riktigt hållbara idéer om tänkbara motiv.
I textens upptakt, onsdag 17 maj, får vi träffa tjugoettåriga Shirin Kahn, en av de försvunna unga kvinnorna. För tolv dagar sedan firade hon en avklarad tenta tillsammans med kurskompisarna på Värmlands nation i Uppsala när hon blev drogad och bortförd. Hon vet inte alls var hon befinner sig, fängslad i ett källarrum, bevakad av Kevin och det riktigt stora svinet Stigge som utsätter henne för mycket elände. Hon har berättarrösten i återkommande kapitel som ger en av berättelsens trådar.
In i handlingen kommer Thea Bergfalk, återkommande huvudperson i den planerade serien och hon äger mycket av denna texts berättarperspektiv. Hon är journalist, sedan några månader tillbaka jobbar hon för bilagan Härliga Helg, har långt kvar till en eventuell fast tjänst. Hon vill bli kriminalreporter, är besatt av de unga kvinnornas försvinnande, men här tvingas hon skriva texter som är totalt meningslösa enligt hennes åsikt.
Efter en konflikt med hennes nya idiotchef är jobbet borta och i samma veva blir hon av med sin lägenhet som hon hyrt svart. Hon har inget val, hon måste flytta hem till mamma Marie vilket är en katastrof, de har sedan länge en ansträngd relation, det finns så mycket som mamman vägrar att berätta, särskilt om vad som egentligen hände med hennes pappa en gång i tiden. Hennes stora trygghet i livet är mormor och det gamla huset i Barnsund, mormors föräldrahem från sent 1800-tal. Hennes tillvaro skakas när mormor blir allvarligt sjuk. Thea växer ut till en stark, komplex och levande karaktär.
Kriminalkommissarie Mikael Hermansson antar jag också blir en återkommande och viktig karaktär i serien. Här har han en central roll i utredningen om de försvunna under utredningsledaren Thomas Camelo. Även Mikael skrivs fram som en intressant karaktär liksom hans närmaste parhäst på jobbet, Sofia Kempe, och övriga kolleger. Mikaels fru Klara lämnade honom för ett år sedan, hon hade träffat någon ny och köpt ut honom från radhuset. Mikaels ekonomi räckte bara till en sliten trea på Hägerstensåsen där han ändå försökt göra det så bra som möjligt för barnen Moa och Melker de veckor de ska bo hos honom. Han börjar försiktigt se sig om efter någon ny relation och jag tror det är riskfritt att satsa på att något händer mellan honom och Thea så småningom.
Vi får följa polisutredningen liksom den parallella utredning som Thea drar i gång; hon får en del hjälp från anonyma tips från någon som bara kallar sig J, och hoppas kunna finansiera sitt jobb genom att sälja in artiklar som frilans. Naturligtvis stöter Thea och Mikael på varandra då och då under dessa dagar.
En fjärde berättarröst har Liam Tapper från Älta; han har känt försvunna Olivia Larsson i nästan hela livet, de var ett tag ett par när de var barn men det är många år sedan, nu går de i tvåan i Nacka gymnasium. Fortfarande kär i Olivia har han alltid följt henne på avstånd och är förtvivlad över hennes försvinnande.
Det är mycket som händer på vägen mot multipla upplösningar; en av de försvunna hittas styckmördad och fler försvinner. Det finns många riktigt snygga detaljer i intrigkonstruktionen, välavvägd balansgång mellan fallet och de olika huvudkaraktärernas personliga liv. Det finns några små språkproblem, någon ansträngd logikdetalj, och en del som är överkomplicerad, men det är bagateller i en annars imponerande debut. Det är för tidigt på året för att kunna påstå att den här boken ska finnas med bland årets bästa svenska spänningsdebuter, men omöjligt är det absolut inte.
Författaren
Erika Svernström är född 1967 och bosatt i Älta, Nacka kommun, sydöst om Stockholm, med man och tre barn. Hon har arbetat som journalist i tjugofem år, bland annat på SVT och Året Runt. Idag arbetar hon som lärare och på fritiden har hon ett passionerat intresse för matlagning.
Hon har kommit ut med fem böcker för unga och spänningsromanen Besatt är hennes debut för vuxna, dessutom starten på serien Brottsplats Älta.
Anders Kapp, 2025-02-01
Bokfakta
- Titel: Besatt.
- Författare: Erika Svernström.
- Utgivningsdag: 2025-01-24.
- Förlag: Bokfabriken.
- Antal sidor: 540.