Efter att ha skrivit en hel del annan debuterade E P Uggla 2023 inom spänning för vuxna med Bortförda, starten på löst sammansatta Saltsjösviten vars andra del, Älskarinnan, nu finns ute. Från den första delen återser vi finansanalytikern Sima och polisen Niko som då lärde känna varandra i jakten på sina försvunna barn, Aisha respektive Dusa. De är numera ett par, inte alls huvudpersoner i den nya boken men däremot nära vänner till Ester, en av huvudpersonerna som drabbas av en annan sorts försvinnande; en morgon när hon vaknar är hennes man och deras två barn borta, garderoberna är tömda. Den andra huvudpersonen i nya boken är lätt galna Maja som gärna ger sig in i en våldsam moshpit framför scenen på Debaser för att rensa huvudet men annars är en av de poliser som arbetar med fallet. Liksom i den förra boken tar författaren i rejält, ibland på gränsen till det rimliga, men det blir riktigt spännande med många överraskande vändningar på vägen genom denna läsning.

I en prolog får vi möta Ammar på väg hem från jobbet, alldeles för sen, Kadija kommer att vara sur. Han köper den mjölk han lovat, går ut till bilen, ser en BMW komma körande, hör skotten, dör.

Ester känner inte igen sig själv, hon var alltid glad, initiativrik och sprudlande av energi men nu bara trött, blek och håglös. Hon orkar bara inte med sönerna Ludde och Wille, fem respektive sju år, med deras våldsamma lekar, alla ljuden, allt klängande. Hon var så glad när hon blev antagen av förlaget, men det var länge sedan nu, manuset blir aldrig klart, för varje vända verkar korrigeringarna bara bli fler, hon orkar inte längre.

Hon känner sig säker på att skilsmässan är på väg, säker på att Vidar har en älskarinna och på sätt och vis kan hon förstå honom; vem skulle vilja ha henne, den hon blivit? Funderar på hur livet ska bli då. De bor i ett fint hus i Storängen utanför Stockholm, har en mycket bra ekonomi, men det är Vidar som står för alla pengarna, han är läkare, driver egna företaget Novarius Health Management som går riktigt bra och de har ett äktenskapsförord. Hon skulle ha väldigt svårt att klara sig själv.

En kväll när pojkarna somnat säger Vidar att de måste prata och hon förstår att det är dags, nu kommer han att säga att han kommer att lämna henne. Men de avbryts av att han får ett telefonsomtal som han måste ta, han går ut för att kunna prata i fred. Det blir ett långt samtal och Ester tröttnar, hon somnar på vin och piller. När hon väcks av städpersonalen nästa morgon är Vidar och pojkarna borta. Deras garderober är tömda.

Det är lördag, tre dagar kvar till julafton, Maja har jour och har tvingats jobba efter ytterligare en av alla dessa gängskjutningar. Den här gången verkar det handla om en oskyldig förbipasserande, den döde mannen har inget brottsregister, Ammar jobbade som psykiatriker, men kanske han ändå var inblandad i droghandel, det måste de undersöka.

Men nu är jobbet slut för dagen, hon ger sig iväg till den tidigare nämnda spelningen på Debaser, blir inte överförtjust när hennes chef Reza ringer och väcker henne dagen efter, hon måste komma in även om det är söndag, de har ett mord i Storängen. Än mindre förtjust blir hon när hon märker att hon inte är ensam i sängen. Hon kör iväg killen och det blir riktigt roligt när de senare på dagen möts igen i andra roller. Men riktigt jobbigt blir det för Maja när hon märker att hennes ADHD-medicin är slut; det finns inget mer på apoteket, den enda medicinen som verkligen fungerar för henne är restnoterad i hela landet.

Under tiden försöker Ester ta reda på vad som hänt, hon måste prata med någon. Hon ringer lillasyster Cath som inte svarar. När hon åker hem till henne och går in med sin extranyckel, är syrran, en hel del kläder och en resväska borta. Hennes mobil ligger kvar i lägenheten. Bästa vännen Sima är iväg på en utflykt med Niko och döttrarna. Ester har spionerat länge på Vidar och tror sig veta vem som är hans älskarinna, Madeleine Fredriksson, och åker till hennes hem på Karlavägen. Det blir ett förvirrat samtal, Ester förstår ingenting, men Vidar och pojkarna är uppenbarligen inte där. Hon ringer motvilligt deras goda vänner Manish och Hanna, motvilligt eftersom hon en sen och onykter festkväll för ett år sedan hade sex med Vidars bästa vän Manish, en hemlighet som hon inte vill tänka på. Hon tar sig in på Vidars företags kontor, hittar en del konstigt, men inget som kan förklara det som hänt. Till slut ringer hon polisen för att anmäla försvinnandet, men de säger bara att det gått för kort tid, hon får återkomma senare om de fortfarande skulle vara borta.

En stund senare får hon ändå besök av polisen som har ett annat ärende. De berättar att de funnit Vidar, han är död, mördad. Snart är Ester misstänkt för mordet. Pojkarna är fortfarande borta.

Mer går inte att skriva utan att spoila för mycket. Det hela växer ut till något som på sätt och vis är en klassiker: en person som jagad av polisen och andra försöker bevisa sin oskuld, ta reda på vad som egentligen hänt, har vi mött många gånger förut, i det här fallet handlar det också om att Ester försöker hitta sina försvunna söner. Men författaren gör det väldigt bra, redan i förra boken visade hon en hel del mod, hon är inte rädd för att ta i, att bygga upp ett högdramatiskt skeende och även om intriglogiken ibland tänjer gränserna så blir det riktigt spännande, hela vägen till den dramatiska upplösningen.

Den jagande polisen Maja växer också ut till en riktigt stark karaktär, en del mörker i hennes historik skrivs fram till en läsvärd biberättelse. Om författaren följer sin logik med att ta med någon eller några karaktärer till nästa bok skulle jag gärna se att vi får möta henne igen.

Vi rör oss i all huvudsak mellan berättarrösterna Ester och Maja i egna kapitel. Ester har också kapitel som går tillbaka i tiden, där vi får veta mer om varför saker har blivit som de blivit. Nutidshandlingen pågår några få, men mycket händelserika, dagar plus en kort epilog ett år senare. En störande liten detalj: Kapitelrubrikerna utgörs av berättarrösternas namn, Ester och Maja, men just i dessa rubriker skrivs Ester konstigt och jag förstår inte varför.

Men totalt sett är det här klart imponerande, intelligent och välskriven spänning som tar en oväntad händelse i den lilla vardagen, två olika sorters försvinnanden i de två böckerna, och bygger ut det till något överraskande storskaligt; en modell som hon hanterar med stor skicklighet.

Författaren

Emmelie Pettersén Uggla (som använder författarnamnet E P Uggla) är född 1979 och uppvuxen i den lilla skånska byn Vinslöv. Hon är utbildad jurist och har arbetat med allt från socialrätt till migrationsrätt och krisberedskap. Vid sidan av sina juridikstudier har hon också läst psykologi och idéhistoria vid Stockholms universitet, samt kreativt skrivande vid Harvard Extension School i Boston.

Hon debuterade som författare 2017 med Första hösten: Blå gryning och har efter det skrivit flera dystopiska skräckromaner för unga, men också manus till mytologiska poddar. Hon har en förkärlek för att gräva fram nya vetenskapliga rön och dra dem till en extrem vilket skapar kittlande framtidsscenarion. Hon skriver också en barnboksserie byggd på det berömda rollspelsuniversumet Drakar och demoner. Dessutom är hon aktuell med en programserie i Sveriges Radio, Väsen, som hon gör tillsammans med historikern Bo Eriksson (Historien om Sverige). Där beskrivs tron på magiska varelser, genom Sveriges historia. Hon bor idag i Nacka utanför Stockholm tillsammans med sina barn.

Hösten 2023 kom Bortförda, hennes första spänningsroman för vuxna, som nu följts upp av Älskarinnan, andra delen i Saltsjösviten.

Anders Kapp, 2024-11-18

Bokfakta

• Titel: Älskarinnan.
• Författare: E P Uggla.
• Utgivningsdag: 2024-11-18.
• Förlag: Forum.
• Antal sidor: 410.

Länkar till mer information

• Kapprakt om Bortförda.
• Författarens hemsida.
• Läs vad andra skriver om boken.