Genrens absolut vanligaste huvudperson arbetar som polis, långt därefter kommer journalister, kanske några advokater och jurister av annat slag, men jag tror att Shira Jacobi är först som receptionist; anställd av ett bemanningsföretag som skickar ut henne till olika kunder. Det är faktiskt riktigt smart, en vaken receptionist har tillgång till mycket information, lär känna många människor, och som inhyrd kan man också kombinera underlag från olika arbetsplatser. Per E Åsberg förvaltar denna smarta idé väldigt väl i Tand för tunga, första delen i en ny serie med just Shira i huvudrollen. I prologen träffar vi William en tidig och iskall måndagsmorgon i början av december. Han har nyss fyllt tre och mamma har tagit med honom till lekplatsen i Humlegården. Han ser ut som en liten Michelingubbe i den varma overallen men är på gott humör. Ännu gladare blir han när han får se en korv ligga på ett kallt grillgaller. Mamma rusar fram för att stoppa honom; det är ingen korv, det är en mänsklig tunga.
Hela berättelsen utspelar sig parallellt med FNs klimatmöte i Dubai i december 2023 vilket inte saknar betydelse.
Vi får lära känna Shira som är sambo med Simon Olsson i en lägenhet på Liljeholmskajen. Det är Simons lägenhet, han har fått överta hyresrätten efter sin mamma. Ekonomin är krånglig, Shira tar alla pass hon kan få i sitt rätt lågavlönade jobb, samtidigt som Simon är hemma och spelar dataspel; han ser det som sitt jobb, säger att han så småningom kommer att kunna dra in mycket pengar på detta. Först då kommer de att ha en ekonomi som gör det möjligt för Shira att förverkliga sin dröm om att läsa vidare. Relationsdelarna är välskrivna men hur Shira någonsin skulle ha kunnat bli tillsammans med detta pucko känns knappast trovärdigt. Kärleken är visserligen blind, men …
Shiras bästa kompis Emelie Gran är några år äldre, hon är trettio och Shira är tjugotre när berättelsen börjar. De är kolleger på bemanningsföretaget men Emelie har jobbat där mycket längre och har därmed en bättre jobbsituation, har de senaste åren varit heltididsplacerad i receptionen på SSF, Svensk Spar och Fond vid Stureplan, landets största fondbolag. En tisdagskväll i början av december tar de en träff efter jobbet, och Emelie antyder en del om hemligheter på jobbet. Dagen efter svarar Emelie inte på Shiras mess och det är ovanligt.
Shira delar sin tid mellan två arbetsplatser: Kvällstidningen mitt i city och Naturvårdsverkets huvudkontor i Södra Hammarbyhamnen. Bägge fungerar bra, levande och trovärdigt som miljöer. På bägge finns äldre män som blir viktiga karaktärer, särskilt journalisten Markus ”Chippen” Andersson på kvällstidningen är en stark karaktär, intressant genom hela handlingen. Senare i handlingen får Shira bra kontakt och bra hjälp av en äldre expert på Naturvårdsverket.
På onsdagen ringer Jacke, Shiras chef på bemanningsföretaget, och frågar om hon kan hoppa in på SSF nästa dag, Emelie hade inte dykt upp på jobbet. Shira blir orolig för vännen men säger naturligtvis ja till jobbet.
Därmed får vi en tredje arbetsplats att bekanta oss med och den här miljön överraskar negativt. Jag har konsultat för den typen av företag och känner inte igen mig, det finns många intressanta detaljer men som helhet känns miljön inte trovärdig. I centrum finns återkommande förhandlingar om en mycket stor och hemlig affär. SSF företräds av kontorschefen Angelique de la Tour och en anonym chefsjurist vilket är otänkbart med tanke på affärens karaktär, var finns VD / koncernchef?
Däremot ger oss SSF ytterligare en äldre man, IT-chefen Janne i sextioårsåldern, en av den här berättelsens absolut starkaste karaktärer, en antihjälte som jag tror alla läsare kommer att älska. Rörande är hans tankar kring Meja, dottern som i stort sett helt försvunnit från hans liv.
Redan på Shiras första dag på SSF har hon i uppdrag att förbereda möteslokalen för ett av dessa hemliga möten. När hon kopierar upp agendan ser hon fem namn, två från SSF och tre till. Ett av namnen är lätt att söka på; Ashmat Broumanpour är knappt trettio men redan superkändis inom forskarvärlden inom ett område som berör både miljöteknik och biomedicin. Han har nyligen hoppat av forskarjobbet för att satsa på en egen idé. Shira ser också att han har ett eget kontorsrum i SSFs lokaler även om han inte är anställd. Övriga två är svårare: ”DO” och Helena Hansson, men det löser sig när de kommer till mötet; Douglas Oscarson är en av landets rikaste män, välkänd från många miljardaffärer, och Helena är tydligen hans assistent. Ashmat kommer inte till mötet men de startar utan honom.
Något som överraskar positivt är teknologin bakom den innovation som har en central roll i berättelsen. Jag råkar ha en smula kunskap om delar av detta och författaren gör ett imponerande bra jobb med att skildra detta både begripligt och trovärdigt med god förankring i verklig forskning. Det är svårt att hitta på något globalt revolutionerande utan att det bara blir löjligt, men den här författaren fixar det med bravur.
Utredningen om den upphittade tungan och Emelies försvinnande bara växer och toppar nyheterna i alla medier. Under dagarna som går tillförs många överraskande delar.
Dentem pro lingua är ett rätt nystartat företag som blir viktigt för historien. Översatt från latin blir det titelns Tand för tunga. En snygg detalj.
Det som särskilt imponerar är kompositionen, musikaliteten, tempovariationerna där vi rör oss mellan lugnare partier och extremt dramatiska scener, det förvånar mig inte alls när jag läser att musik alltid spelat en stor roll i författarens liv. Bland mycket annat får vi en variant på den klassiska biljakten som slår det mesta inom genren och upplösningen på Kastellholmen i centrala Stockholm är en fantastisk filmscen.
Det finns en del språkliga detaljer som stör, det finns delar i upplösningen där författaren blir för komplicerat överambitiös, det finns onödigt många sidor, men på totalen gav mig texten stor läsglädje.
Författaren
Per E Åsberg är född 1982, uppvuxen i Stockholms södra förorter, har bott flera år i miljonprogrammets Husby och är numera bosatt i Huddinge utanför Stockholm tillsammans med sin familj. Han har doktorerat i varumärkesarkitektur på KTH och arbetar med marknadsföring för ett it-företag.
Musik är en stor passion för Per, han sjunger i en välrenommerad kör som regelbundet turnerar i Sverige och utlandet. Kultur, både i form av musik och litteratur, var en stor del av hans uppväxt, och han har gått i musikklasser sedan mellanstadiet och läst allt från Jeffrey Archer till Jan Guillou på tunnelbanan till och från skolan.
Han debuterade skönlitterärt 2022 med Fångarna, första delen i Messiasprojektet vars fjärde och sista (?) del kom ut våren 2024. Den handlade om gängkriminalitet men det gör inte nya Tand för tunga, starten på en serie med Shira Jacobi i huvudrollen.
Anders Kapp, 2024-11-30
Bokfakta
- Titel: Tand för tunga.
- Författare: Per E Åsberg.
- Utgivningsdag: 2024-11-04.
- Förlag: Nona.
- Antal sidor: 527.